Jovens frades Under Ten iniciam o Capítulo das Esteiras na Porciúncula

No dia 5 de julho de 2026, o Sexto Capítulo dos Frades Menores com menos de dez anos (UNDER TEN) de profissão solene teve seu início no local onde São Francisco acolheu seus primeiros irmãos e onde escolheu concluir sua jornada terrena. Cento e trinta e cinco frades com menos de dez anos de profissão solene, vindos de cinco continentes, reuniram-se na Porciúncula, juntamente com o Governo Geral, para um tempo de escuta, discernimento e fraternidade internacional.

O dia de abertura foi dedicado à memória viva das origens franciscanas. Após os momentos iniciais de boas-vindas, o programa incluiu uma apresentação, uma saudação, uma oração franciscana e uma procissão da Domus Pacis até a Basílica de Santa Maria dos Anjos. Os frades carregavam as bandeiras de seus países de origem, destacando a diversidade de povos, línguas e culturas que hoje compõem a Ordem.

Em seu discurso de abertura, o Frei Ignacio Ceja, OFM, Vigário Geral, deu as boas-vindas aos participantes, lembrando-lhes que este Capítulo não é simplesmente um evento no calendário da Ordem, mas uma oficina de fraternidade. Ele convidou os frades a viverem estes dias com gratidão pela vocação que receberam e pelo dom de seus irmãos, nas palavras de São Francisco: "O Senhor me deu irmãos". Em um contexto internacional, encorajou cada um a não se limitar ao seu próprio grupo linguístico ou Conferência, mas a estar aberto a encontros com irmãos de outros países, mesmo quando a comunicação exige criatividade, gestos simples, sorrisos e escuta atenta.

A celebração eucarística de abertura foi presidida pelo Frei Inácio Ceja, OFM, que em sua homilia recordou que a Porciúncula não é apenas um lugar de memória, mas uma fonte à qual os frades são chamados a retornar para redescobrir o sentido de suas vidas e missão. Foi aqui que Francisco compreendeu mais profundamente sua vocação, acolheu os primeiros irmãos e buscou com eles a melhor maneira de servir ao Senhor.

Ao comentar o convite de Jesus: "Vinde a mim, todos vós que estais cansados ​​e sobrecarregados, e eu vos aliviarei", o Frei Inácio falou sobre as lutas reais que os jovens frades carregam em seus corações: o desejo de fidelidade, os desafios da missão, a vida fraterna, as responsabilidades pastorais, as transformações culturais, as guerras e as muitas formas de pobreza material e espiritual. Antes de serem evangelizadores, lembrou ele, os frades são discípulos; antes de serem responsáveis ​​por qualquer coisa, são irmãos chamados por Alguém.

A Porciúncula foi apresentada como o santuário dos pequeninos. A minoria, coração do carisma franciscano, não é fraqueza, mas liberdade: a consciência de que tudo é graça e que o Reino cresce por meio daqueles que sabem confiar em Deus com simplicidade. Num mundo marcado pela competição, polarização, violência e guerra, o carisma franciscano permanece extraordinariamente atual. Por isso, enfatizou Frei Inácio, o mundo precisa de homens e mulheres capazes de proclamar a paz não apenas com palavras, mas com seu modo de vida.

À tarde, após retornar de uma visita fraterna aos seus irmãos na Ucrânia, Frei Massimo Fusarelli, OFM, Ministro Geral, proferiu um discurso de abertura ao Sexto Capítulo Under Ten, colocando o encontro no centro das comemorações do Centenário Franciscano 1226-2026. O Ministro Geral saudou os frades, lembrando que eles vêm de todos os cantos da Ordem, trazendo histórias de Entidades prósperas e em dificuldades, experiências missionárias, esperanças e até mesmo feridas. Na Porciúncula, porém, as distâncias são superadas e todos voltam a ser simplesmente irmãos mais jovens reunidos ao redor da casa da Mãe.

Frei Massimo recordou o significado do nome Capítulo das Esteiras. Não se trata de uma nostalgia do passado, mas de uma memória que guia o presente. Os tapetes evocam os primeiros frades reunidos em torno da Porciúncula, pobres e sem mobília, centrados no Evangelho e no vínculo da fraternidade. Escolher este nome hoje significa desejar uma Ordem que volte a escutar o Evangelho e a proclamá-lo através da vida e da palavra.

O Ministro Geral interpretou então a experiência dos Frades Menores de Dez Anos à luz do Testamento de São Francisco. Os primeiros dez anos após a profissão solene são um período delicado, no qual o idealismo da formação inicial se depara com o realismo da vida cotidiana. Podem surgir desilusões, solidão e desgaste nas relações e estruturas. Contudo, observou ele, as questões dos jovens frades não são primordialmente queixas, mas uma busca por autenticidade: o desejo de uma autoridade vivida como serviço, de um diálogo genuíno entre gerações, de um acompanhamento sincero dos necessitados, de uma presença evangélica no continente digital e nas periferias do mundo.

Em seu discurso, Frei Massimo destacou três legados de São Francisco como o horizonte da jornada: a misericórdia para com os pobres e o amor a Cristo crucificado; a Igreja e a Eucaristia como solo pobre, mas fértil; e a fraternidade sem poder como fonte de paz. Esses legados não são questões a serem debatidas e arquivadas, mas sementes a serem nutridas na vida concreta dos frades e da Ordem.

O Capítulo, enfatizou o Ministro Geral, não é um curso, mas uma experiência participativa e sinodal. Os frades não são receptores passivos de formação, mas participantes ativos chamados a oferecer sua voz, sua escuta e seu discernimento. O que se desenvolver em Assis também guiará o Capítulo Geral de Pentecostes de 2027, que será realizado no Vietnã, para que as vozes das gerações mais jovens possam contribuir para a trajetória de toda a Ordem.

O primeiro dia terminou com trabalhos em grupo, relatos pessoais sobre a trajetória profissional de cada um e uma noite intercultural — sinais concretos de uma irmandade que nasceu não de ideias abstratas, mas do encontro de rostos, línguas, memórias e esperanças.

Na Porciúncula, lugar de origem, o Capítulo Under Ten iniciou assim sua jornada: não com a pretensão de possuir todas as respostas, mas com o desejo de escutar juntos o que o Espírito diz hoje à geração franciscana chamada a fazer brotar novamente a semente de São Francisco.

Fonte: ofm.org